Der Morbus Perthes heilt immer aus. Dabei durchläuft er verschiedene Stadien.

Das Initialstadium ist hauptsächlich durch eine Ödembildung im Knochen sowie eine begleitende Entzündung der Gelenkkapsel gekennzeichnet. Während des Kondensationsstadiums kommt es zu einer Verdichtung des befallenen Knochens. Im Fragmentationsstadium bricht der Hüftkopf ganz oder teilweise zusammen, und während des Reparationsstadiums kommt es entweder zu einem Wiederaufbau des Hüftkopfes oder zu einem Ausheilen in deformierter Stellung.

Der zeitliche Verlauf des Morbus Perthes ist nicht vorhersehbar. Dieser hängt vom Alter des Kindes bei der Diagnose ab und davon, wie weit die Krankheit zu diesem Zeitpunkt bereits fortgeschritten ist. Die Erkrankung kann nach wenigen Monaten abgeheilt sein, aber auch mehrere Jahre dauern. Unabhängig davon durchläuft die Krankheit immer alle vier Stadien.